前背手和后背手雖然只是前與后的一個細微差別，但其中卻大有講究。
一、為什么領導在大領導面前是前背手？
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1、前背手可以充分地體現下屬對上級領導的尊重。
前背手本身就是一種愿意傾聽的身體動作，從儒家禮儀上來說，當長輩訓話的時候，晚輩們都會前背手，以示尊敬和尊重。在職場上，面對上級領導時，前背手給人的感覺是恭恭敬敬，洗耳恭聽，謙遜，順從，專心致志，是對領導的尊重和禮貌。
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2、前背手這一形體動作可以充分地體現下屬愿意傾聽上級領導意見。
對于下屬來說，這種身體姿勢內心比較踏實，感覺自然，敬重對方，愿意傾聽領導的意見，也能夠避免有時心里緊張，造成兩手不知所措而出現一些小動作，讓對方感覺精力分散，對領導不屑，不尊重，而留下不好的印象。
綜合以上分析，領導之所以在大領導面前是前背手，一是禮節上的一種尊敬，二是愿意傾聽的一種姿態表達。
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二、為什么領導在小領導面前是后背手？
1、是儒家的禮數。
儒家禮儀非常嚴謹。講究尊卑有別，長幼有序。當長輩或者是社會地位比較高的人，在晚輩面前或者要向下屬訓話的時候，常常會把手背在背后，可以看成是一種禮儀行為。
2、凸顯自己的地位，體現領導的威嚴。后背手給人一種居高臨下、顯得自信、放松、胸有成竹，位高權大的感覺。當然，這種現象在現實生活中并不常見，多數情況下都是走路或獨自站立時后背手的多，也是一種習慣動作，對于個別講究的領導，那就另當別論了。
所以，在小領導或者下屬面前后背手，一來是傳承下來的禮儀，盡管這種禮儀并不為多數所接受，但也確實刻在了一些人的身體里面，二來可以突出一下領導的威嚴，提醒下屬注意。
一般聽領導面對面講話時，多數情況下聽者都是前背手，如果是后背手就顯得對人不尊重，自己也不好意思。比如在剪彩或者奠基儀式上，主席臺上站著一排領導，大部分都是前背手，出現后背手的情況少。
但確有個別領導對言談舉止十分講究，也要求他的下屬畢恭畢敬的做到，在職場上遇到這樣的領導，你就要服從職場上的潛規則，否則你可能就要遇到麻煩。
