1965年，土光敏夫68歲出任東芝株式會社社長。東芝株式會社是日本最著名的機電企業之一，它的資本額與員工人數大約都是土光此前任職的“石川島播磨”的3倍。

土光敏夫在擔任東芝公司總裁時，與下屬同甘共苦，最終改變了東芝公司的命運。

土光敏夫是在東芝公司經營十分困難的情形下走馬上任的。他一上任就改變前任管理者高高在上、坐在辦公室里指揮生產的做法，而是每天下去巡視，在不太長的時間里走遍了東芝設在日本各地的分公司。

一些遠離東芝公司總部的工廠員工看到土光敏夫，非常激動：自東芝公司成立以來，歷任社長都沒來過，今天能見到社長，心里自然十分高興。

在基層，土光敏夫與員工一起聊天，一塊兒吃飯，了解他們對公司發展的想法，鼓勵他們提各種合理化意見。他還將自己設在東芝公司總部的辦公室完全對員工開放。

土光敏夫密切與員工的關系，極大地提高了他在公司員工中的威信。他的領導力自然得到升華。

土光敏夫在70多歲高齡的時候，還走遍東芝在全國的各公司，有時甚至是乘夜間火車親臨企業現場考察。即使是星期天，他也要去工廠轉一轉，與保衛人員和值班人員親切交談，從而與下屬建立了深厚的感情。

他說：“我非常喜歡和我的下屬交往，無論哪類人我都喜歡與他交談，因為從中我可以聽到許多創造性的建議，使我獲得極大收益。”

例如：有一次，土光敏夫在前往東芝工廠途中，正巧遇上傾盆大雨。他趕到工廠，下了車，不用雨傘，對站在雨中的下屬們講話，激勵大家，并且反復強調“人是最寶貴的”的道理。下屬們很感動，他們把土光敏夫圍住，認真傾聽著他的每一句話。

熾熱的語言把大家的心連到了一起，使他們忘記了自己站在瓢潑大雨之中。激動的淚水從土光敏夫和員工們的眼里流了出來。此情此景，至今很多員工都感動至深。

講完話后，土光敏夫的衣服早已濕透，當他要乘車離去時，激動的員工們一下子把他的車圍住了，他們一邊敲著汽車玻璃，一邊高聲喊道：“社長，當心感冒！保重好身體。你放心，我們一定要拼命地工作！”

面對這一切，土光敏夫情不自禁地淚流滿面，他被這些為了自己公司的興旺發達而拼搏的下屬們的真誠所打動了。

作為領導，那么多的下屬來自五湖四海，為公司效勞，管理者難道不應該熱愛他們嗎？